La Sélection Génétique APINOV :
Rigueur, Performance et Santé
La sélection génétique mise en œuvre par APINOV s’inscrit dans le cadre du programme de sélection du groupe de l’Abeille Ligérienne, issu de la race initiale Buckfast. Ce programme est conduit selon une méthode reconnue en amélioration génétique animale (modèle BLUP), adaptée aux spécificités biologiques de l’abeille domestique (Apis mellifera).
La sélection est menée au sein d’une population génétiquement fermée, sans introduction de matériel génétique extérieur. Ce choix permet de maîtriser l’évolution du groupe génétique, d’assurer la cohérence et la stabilité des caractères sélectionnés, et de raisonner les progrès génétiques d’une génération à l’autre, tout en maintenant une variabilité suffisante au sein de la population.
Objectifs de la sélection
La sélection vise à améliorer durablement des caractères d’intérêt apicole, tout en préservant la variabilité génétique nécessaire à la résilience des colonies. Les objectifs de sélection retenus collectivement par le groupe sont :
Productivite
en miel
Douceur
Faible tendance a l’essaimage
Resilience alimentaire
Resistance aux maladies, comportemant hygienique
Tolerance au varroa
Ces caractères sont choisis car ils présentent un intérêt fonctionnel pour l’apiculteur et sont documentés dans la littérature comme étant,
à des degrés variables, sous influence génétique.
Organisation du schéma de sélection
Le programme repose sur un schéma de sélection généalogique structuré autour de lignées mères et pères sélectionnées.
Les colonies candidates sont issues de reines appartenant à la population fermée et sont évaluées sur plusieurs générations et ruchers.
Cette évaluation en conditions multi-environnements permet de limiter l’influence de facteurs non génétiques (climat, ressources florales, pratiques apicoles) et d’identifier des colonies (familles) exprimant des performances robustes et répétables.
Les meilleures colonies sont retenues comme souches et alimentent la production des différents produits d’élevage (reines, essaims, cellules royales, capillaires de semence).
Évaluation des colonies et estimation génétique
Chaque colonie est suivie selon un protocole d’observation harmonisé. Les caractères sont évalués à des périodes clés du cycle apicole (printemps, été, préparation à l’hivernage). Les données collectées sont centralisées et analysées afin d’estimer la valeur génétique de reproduction des reines (EBV) et d’orienter les choix de reproduction.
L’analyse s’appuie sur le modèle statistique de type BLUP (Best Linear Unbiased Prediction), modèle animal, adapté à l’abeille domestique. Ce modèle permet d’estimer la valeur génétique d’un individu en tenant compte à la fois de ses performances observées et de celles de ses apparentés (ascendants, descendants et collatéraux). Cette approche permet de raisonner la sélection à l’échelle de la population et non sur la seule performance individuelle.
Héritabilité des caractères sélectionnés
À chaque génération, l’équipe Apinov, associé au SYSSAF, vérifie que les caractères ciblés présentent une héritabilité suffisante au sein de la population. L’héritabilité correspond à la proportion de la variabilité observée d’un caractère qui est due à des différences génétiques entre individus, par opposition aux effets de l’environnement.
De manière simplifiée, un caractère faiblement héritable est fortement influencé par les conditions de milieu, tandis qu’un caractère plus héritable répond mieux à la sélection génétique. Chez Apis mellifera, les caractères d’intérêt apicole présentent généralement des héritabilités faibles à modérées, ce qui est bien documenté dans la littérature scientifique.
Le suivi de l’héritabilité permet de :
- vérifier que les caractères sélectionnés peuvent effectivement répondre à la sélection,
- ajuster les objectifs si un caractère devient peu pertinent dans la population considérée,
- éviter de sélectionner des critères majoritairement environnementaux.
Cette étape est essentielle pour garantir l’efficacité et la cohérence du programme de sélection dans le temps.
Maîtrise de la reproduction
La reproduction est strictement contrôlée via 2 méthodes :
- utilisation de stations de fécondation situées sur des sites isolés,
- recours à l’insémination instrumentale.
Quelle que soit la méthode de fécondation retenue, elle repose sur une sélection rigoureuse des colonies méres et mâles sur la base de leurs performances et de leurs origines génétiques.
Ces dispositifs permettent de maîtriser les accouplements, de sécuriser la transmission des caractères sélectionnés et de limiter la consanguinité au sein de la population fermée.
Produits d'élevage issus de la sélection
Les reines souches F0, reines F1, essaims et cellules royales commercialisés par Apinov sont tous issus de ce dispositif de sélection. Les reines F1 sont produites à partir de mères sélectionnées appartenant au noyau génétique du programme.
Les essaims répondent aux mêmes exigences en matière de qualité génétique, de cohérence des caractères sélectionnés et de suivi sanitaire.
Une sélection évolutive et collective
La sélection de l’Abeille Ligérienne est un processus continu. Les objectifs et les critères sont régulièrement réévalués à partir des résultats de terrain, des analyses génétiques et des retours des apiculteurs. Cette démarche collective permet d’adapter les lignées aux enjeux actuels de l’apiculture tout en garantissant la transparence, la traçabilité et la rigueur scientifique du programme.